« Nos actions rendent à chaque instant plus difficile et plus coûteux la poursuite de la déstabilisation de l'Iran », a déclaré Yellen dans un communiqué. « Nous continuerons à utiliser notre autorité en matière de sanctions contre l'Iran en prenant d'autres mesures dans les jours et les semaines à venir. »
Les nouvelles sanctions, annoncées par l’administration plus tôt cette semaine, visent à apaiser plutôt qu’à attiser les tensions dans la région alors que le président Biden cherche à endiguer la propagation des hostilités au Moyen-Orient.. Certains critiques ont poussé l'administration à aller plus loin en réduisant les revenus du gouvernement iranien en autorisant la Chine à acheter de grandes quantités de pétrole iranien. Le département du Trésor a pris certaines mesures pour permettre aux entreprises chinoises de procéder à de tels achats, mais une répression plus ambitieuse risquerait de faire monter les prix mondiaux du pétrole et donc les prix du gaz américain en année électorale.
L’administration, du moins pour l’instant, a largement évité une telle expansion. Au lieu de cela, les sanctions imposées jeudi par l'administration se sont concentrées sur des cibles situées à l'intérieur de l'Iran.
Les sanctions réduisent les objectifs des banques et autres institutions financières qui utilisent le dollar américain. Mais on ne sait pas exactement combien d’entreprises occidentales aident la production iranienne de drones, d’autant plus que l’économie iranienne a déjà des liens minimes avec les économies occidentales des États-Unis et de leurs alliés.
L'Occident a déjà imposé des sanctions contre les drones iraniens en raison de leur utilisation par les forces russes en Ukraine, a déclaré Rachel Ziemba, chercheuse principale adjointe au Center for a New American Security, un groupe de réflexion sur la politique étrangère. « Je vois cela souvent », a-t-il déclaré. « Il ne s'agit pas d'une tentative sérieuse de bloquer les revenus énergétiques, et je soupçonne que les noms impliqués s'appuient sur des points de connexion avec le dollar américain, ce qui pourrait réduire leurs performances. »
Avant que les attaques du 7 octobre contre Israël ne ravivent les tensions régionales, l'économie iranienne était l'une des plus permissives au monde. Les États-Unis imposent des sanctions économiques à l’Iran depuis 1979, et l’administration Trump a considérablement accru les pressions économiques après 2018, lorsqu’elle s’est retirée de l’accord sur le nucléaire iranien conclu par l’administration Obama.
Les cibles des dernières sanctions comprennent 16 personnes et deux entreprises qui exploitent la production iranienne de drones. Cinq entreprises fournissant des fournitures au sidérurgiste iranien Ghouzestan Steel ont également été sanctionnées. Le Trésor a également sanctionné trois filiales d'un constructeur automobile iranien accusées de soutenir le régime iranien.
L'Iran a lancé plus de 300 drones et missiles sur Israël ce week-end en réponse à l'attaque brutale d'Israël contre l'ambassade iranienne en Syrie. L’attaque iranienne n’a pas causé de dégâts ni de blessés majeurs, les forces israéliennes, américaines et autres ayant intercepté la majeure partie du barrage.
