Yevgeny Prigozhin, le chef du groupe de mercenaires Wagner, a appelé Moscou à fournir 200 000 soldats pour arrêter une contre-offensive ukrainienne promise depuis longtemps après que les troupes de Kiev auraient franchi les lignes de défense russes et atterri autour de la ville dévastée de Donetsk.
Prigozhin – bien connu pour sa bravade publique et ses critiques de la hiérarchie militaire russe conventionnelle – a déclaré mardi dans une vidéo publiée sur sa chaîne officielle Telegram que sa formation Wagner était la seule force armée capable d’arrêter l’offensive ukrainienne. L’Occident dit que cela a peut-être commencé maintenant.
« J’ai besoin de 200 000 personnes », a déclaré Prigozhin dans un article du Moscow Times. « Moins de 200 000 ne feront pas face sur le front Luhansk-Donetsk. Nous sommes prêts à assumer l’entière responsabilité. »
Les différends entre Wagner et l’armée russe concernant les approvisionnements à Bagmut ont incité Prigozhin à retirer ses forces de la colonie détruite le mois dernier. On pense que Wagner a subi de lourdes pertes en prenant Bagmuth, dont le nombre a été recruté pour combattre par d’anciens prisonniers russes.
Prigozhin a exhorté le président russe Vladimir Poutine à annoncer une mobilisation nationale complète pour étendre ses forces militaires, bien que sans une fenêtre d’entraînement adéquate de trois mois, il a déclaré que les unités nouvellement créées seraient de la « chair à canon ». On dit que les techniques de Wagner s’appuient fortement sur un tel « fourrage » chez Bachmut.
Les forces ukrainiennes ont « déjà franchi la ligne de défense » dans plusieurs zones, a déclaré Prigozhin.
« Il y a une grande concentration à trois endroits près de Pakmut, à Doretsk, et bientôt ils commenceront à couper Kurdyumovka et Ozaryanovka. La région de Belgorod explose. À Zaporijia, ils ont perdu une colonie très sérieuse. Maintenant, ils vont attaquer. Nord et sud en direction de Donetsk et il n’y aura pas le temps de sauver l’avion [the situation]. »
Prigozhin a de nouveau attaqué le ministère russe de la Défense. « Pas de gestion, pas de planification, pas de préparation, pas de respect mutuel », a-t-il déclaré. « Et puis tout cela est remplacé par les furies d’en haut… Nous allons maintenant subir de lourdes pertes, j’en suis sûr. Nous allons certainement perdre une partie des territoires. »
Le front sud au sud de Zaporizhzhya serait l’un des emplacements les plus probables pour le contre-attaque ukrainien attendu. Si les troupes ukrainiennes peuvent percer les lignes russes là-bas, elles peuvent se déplacer vers le sud et libérer Melitopol jusqu’à la côte d’Azov, coupant le pont terrestre de Moscou vers la Crimée.
La situation dans ce domaine, a déclaré Prigozhin, est une « catastrophe ». Il a ajouté: « Novodonetskoi a déjà été pris. Et si les troupes se retirent à une profondeur de 5 à 8 kilomètres, cela signifie qu’il y aura une entrée incontrôlée de l’ennemi. »
« Nous comprenons qu’au moins 50% des habitants de ce territoire aideront les forces armées ukrainiennes. Ainsi, une fois qu’ils iront un peu plus loin, ils iront à Berdiansk et Marioupol, et cela ne s’arrêtera pas. Pour eux. »
Newsweek Le ministère russe de la Défense a été contacté par e-mail pour commentaires.
Kiev reste opérationnellement silencieuse sur la contre-attaque attendue. La porte-parole du ministère ukrainien de la Défense, Hanna Malier, a déclaré qu’il n’y aurait aucune annonce cette semaine concernant le début de l’opération, bien qu’elle ait déclaré que les unités dans certaines zones étaient désormais passées aux « opérations offensives ».
