Par un samedi soir chargé (30 mars), SpaceX a lancé deux fusées à cinq heures d'intervalle de la Floride.
L'opération a débuté samedi à 17 h 52 HAE (21 h 52 GMT), lorsqu'une fusée Falcon 9 a lancé le satellite de communication Eutelsat 36D dans le ciel depuis le Centre spatial Kennedy (KSC) de la NASA.
Plus tard, à 21 h 30 HAE (01 h 30 GMT le dimanche 31 mars), un autre Falcon 9 a décollé de 23 satellites à large bande Starlink de SpaceX depuis la station spatiale de Cap Canaveral, à côté de KSC.
Il devrait également y avoir un troisième lancement samedi soir – une autre mission Starlink, depuis la base spatiale de Vandenberg en Californie, pendant une fenêtre de quatre heures qui s'est ouverte à 22 h 30 HAE (19 h 30). le soir, heure de Californie ; 02h30 GMT le 31 mars). Mais SpaceX a annulé cette troisième mission en raison du mauvais temps.
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Les deux premiers étages du Falcon 9 lancés samedi sont revenus sur Terre dans les délais prévus, atterrissant sur des drones SpaceX dans l'océan 8,5 minutes après le décollage. Il s'agissait du 12e décollage et atterrissage du Falcon 9 d'Eutelsat 36D et du 18e pour le booster Starlink.
Eutelsat 36D a été placé en orbite de transfert géostationnaire 34 minutes après son lancement. Une fois opérationnel, le satellite fournira des services de diffusion télévisée aux clients en Europe, en Russie et en Afrique. Selon EverydayAstronaut.com.
23 satellites Starlink ont été placés en orbite terrestre basse comme prévu Plus de 5 600 de leurs frères actifs dans le haut débit Là-haut.
SpaceX a déjà connu plusieurs jours de lancement. Par exemple, le mois dernier, la société a lancé un groupe de satellites Starlink, la mission classifiée USSF-124 pour l'US Space Force et la mission privée d'alunissage IM-1 en 24 heures.
Les décollages de samedi soir étaient les 30e et 31e lancements orbitaux de SpaceX de l'année. La société prévoit de mener 144 missions orbitales cette année, ont indiqué des représentants de SpaceX.
