Gary Rossington, le dernier membre original survivant de Lynyrd Skynyrd qui a aidé à fonder le groupe, est décédé dimanche à l’âge de 71 ans. Aucune cause de décès n’a été signalée.
« C’est avec nos plus sincères condoléances et notre plus grande tristesse que nous avons perdu notre frère, ami, membre de la famille, auteur-compositeur et guitariste Gary Rossington aujourd’hui », a écrit le groupe sur Facebook. « Gary est maintenant au paradis avec ses frères et sa famille Skynyrd, jouant magnifiquement comme toujours. Veuillez garder Dale, Mary, Annie et toute la famille Rossington dans vos prières et respecter l’intimité de la famille pendant cette période difficile.
Rossington a trompé la mort plus d’une fois. Rolling Stone a rapporté. Il a survécu à un accident de voiture en 1976 dans lequel il a conduit sa Ford Torino dans un arbre, ce qui a inspiré la chanson de mise en garde du groupe » That Smell « . Un an plus tard, un accident d’avion en 1977 a tué le chanteur Ronnie Van Zandt, le guitariste Steve Gaines et le choriste Casey Gaines, avec deux bras cassés, une jambe cassée et des coups de couteau à l’estomac et au foie.
« C’est une chose dévastatrice », a-t-il déclaré à Rolling Stone en 2006. « Vous ne pouvez pas vraiment en parler avec désinvolture et avoir des sentiments à ce sujet. »
Au cours des années suivantes, Rossington a subi une cinquième opération de pontage en 2003, a subi une crise cardiaque en 2015 et a subi plusieurs chirurgies cardiaques, quittant plus récemment Lynyrd Skynyrd en juillet 2021. Lors de performances récentes, Rossington a interprété des parties du concerto et a parfois assisté à des performances entières.
Rossington est né le 4 décembre 1951 à Jacksonville, en Floride, et a été élevé par sa mère après la mort de son père. Après avoir rencontré le batteur Bob Burns et le bassiste Larry Janstrom, Rossington et ses nouveaux amis ont formé un groupe, qu’ils ont essayé de jongler avec leur passion pour le baseball.
Selon Rolling Stone, c’est lors d’un match exceptionnel de la Petite Ligue que Ronnie Van Zant a frappé une ligne dans les omoplates du joueur adverse Bob Burns et a rencontré son futur coéquipier. Rossington, Burns, Van Zant et le guitariste Alan Collins se sont réunis chez Burns à Jacksonville cet après-midi-là pour interpréter « Time Is On My Side » de Rolling Stone.
Adoptant Lynyrd Skynyrd comme nom du groupe – une référence à l’entraîneur sportif du même nom au lycée de Rossington et à un personnage de la nouveauté de 1963 « Hello Mutha, Hello Fatu » – le groupe a sorti son premier album (prononcé ‘Lĕh-‘ nérd ‘ Skin-‘nérd) en 1973. Mélange de blues-rock teinté de country et de soul sudiste, l’album comprenait des classiques tels que « Tuesday’s Gone », « Simple Man » et « Gimme Three Steps ». Une minute « Free Bird, » était l’appel du groupe à l’action. Comme la carte s’est avérée, la glissade de gâchette de Rossington était en grande partie due au fait de jouer sur sa Gibson SG.
Rossington a déclaré à Rolling Stone qu’il ne considérait pas Skynyrd comme un groupe tragique, malgré le drame et la mort du groupe. « Je ne considère pas cela comme une tragédie – je le considère comme une vie », a-t-il déclaré lors de son intronisation au Rock and Roll Hall of Fame en 2006. « Je pense que le bien l’emporte sur le mal. »
