Purdue autorisait souvent la rotation de petits gardes de FDU, qui entraient et sortaient des jeux comme une équipe de hockey, glissant autour des écrans pour voir facilement le panier. Cependant, FDU, qui a mené la majeure partie du match, était incohérent, tirant à moins de 40%.
Mais sa défense a déconcerté l’attaque minutieusement conçue de Purdue, qui a couru plus de 250 jeux, y compris des presses régulières sur tout le terrain et des équipes doubles d’Eadie.
« Souvent, ils ont un gars qui garde par derrière et un gars assis sur mes genoux », a déclaré Edey, le joueur national de l’année, avec frustration après le match. Il a terminé avec 21 points et 15 rebonds, une ligne de statistiques normalement dominante qui semblait dénuée de sens vendredi soir.
a déclaré Matt Painter, l’entraîneur de Purdue depuis 2005. « Ils ont mieux joué que nous », a-t-il déclaré. « Ils ont mieux entraîné que nous. »
« Ils sont merveilleux », a déclaré le peintre.
C’est la troisième année consécutive que Purdue perd à deux chiffres dans le tournoi de la NCAA, signe que la défaite de vendredi n’a peut-être pas été complète. Mais sa perte face à la FDU équivaut à la pire défaite pour une organisation qui donne la priorité aux recrues locales non annoncées sans le battage médiatique de la NBA des joueurs les mieux classés attirés par d’autres puissances de basket-ball universitaire. Purdue, qui se concentre sur le développement de joueurs depuis des années, a largement rejeté le portail de transfert avec lequel d’autres programmes de premier plan ont échangé pour approfondir leurs listes.
Cette idée était une fierté tenace pour Painter, qui a atteint les huitièmes de finale à six reprises mais n’a jamais atteint les quatre derniers. Son équipe « a fait les choses de la bonne manière » cette saison, a-t-il déclaré vendredi.
Après avoir été classés la meilleure équipe du pays pendant sept semaines au total cette saison, la deuxième année consécutive, le programme a atteint la première place, les joueurs de Purdue croyaient qu’ils étaient en position de remporter un championnat national. Mason Gillis, un attaquant partant, a déclaré jeudi que son équipe était prête pour FDU. « Nous avons les pièces en main », a-t-il déclaré avec confiance.
