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26 mars 2023 | 14h47
Une quatrième personne est décédée et trois autres sont portées disparues dimanche, deux jours après qu’une puissante explosion dans une chocolaterie a secoué une petite ville de Pennsylvanie.
RM Palmer Co. dans l’arrondissement de West Reading, à environ 96 kilomètres au nord-ouest de Philadelphie. Le chef de la police de l’arrondissement de West Reading, Wayne Holpen, a confirmé que le corps d’une quatrième victime avait été retrouvé sous les décombres tôt dimanche matin à l’usine.
Holben a demandé des prières continues de la part de la communauté et a promis que « les sauveteurs et les autorités ne se reposeront pas tant que toutes les personnes touchées par cette tragédie ne seront pas prises en compte » à partir de l’explosion de vendredi juste avant 17 heures.
Les sauveteurs ont utilisé un équipement d’imagerie thermique et des chiens pour rechercher des survivants après que l’explosion a effondré un bâtiment et endommagé un bâtiment voisin. Les équipes utilisent maintenant de l’équipement lourd pour transporter systématiquement et soigneusement les débris du site, a déclaré Holben.
Le chef des pompiers de l’arrondissement, Chad Moyer, a déclaré samedi soir que les chances de retrouver des survivants « diminuent rapidement » en raison de la force de l’explosion et de l’étendue du passé. La mairesse Samantha Cocke a déclaré que les responsables « espéraient au moins obtenir des réponses et des récupérations afin que les gens puissent avoir cette assurance et cette fermeture ».
« Nous essayons d’avoir autant de confiance que possible pour obtenir les bonnes réponses, pour obtenir des réponses de qualité, pour transmettre les informations aux victimes, puis pour mener l’enquête », a déclaré Cock.
Les responsables ont déclaré qu’ils n’avaient aucun mot sur l’état d’une femme qui a été sauvée des décombres tôt samedi matin. Cocke a déclaré qu’elle était au deuxième étage et s’est retrouvée dans une « situation pleine d’espoir » et a appelé les sauveteurs après que le chien l’ait trouvée, malgré ses blessures.
Les autorités n’ont divulgué aucune information sur les conditions de vie des personnes emmenées dans les hôpitaux. L’hôpital de Reading a déclaré avoir reçu 10 patients, deux ont été transférés vers d’autres établissements, deux ont été admis en bon état et les autres ont été libérés.
Dans un communiqué samedi après-midi, RM Palmer a déclaré que tout le monde dans l’entreprise était « dévasté » et que ses systèmes de communication étaient en panne, atteignant les employés et leurs familles par le biais des premiers intervenants et des agences de reprise après sinistre.
Cocke, un pompier volontaire, a déclaré que les équipes de sauvetage travaillaient par quarts de 12 à 16 heures et étaient si déterminées à poursuivre les recherches que « vous devez les traîner à ce stade ».
Le gouverneur Josh Shapiro a visité le site samedi et a promis le soutien de l’État.
Kak a déclaré que certains résidents avaient subi des dommages à leurs fenêtres à cause de l’explosion et a demandé aux gens de « faire le tour de votre maison » et de signaler tout dommage.
Les enquêteurs d’incendie de l’État et locaux continuent d’examiner les lieux pour déterminer la cause de l’explosion.
