Les forces ukrainiennes ont intensifié leur contre-offensive au cours du week-end, affirmant qu’elles avaient percé les défenses russes et libéré au moins trois villages dans le sud-est du pays.
L’armée ukrainienne a déclaré dimanche avoir libéré trois villages – Blahodatne, Neskuchne et Makarivka – dans le sud de la région de Donetsk – marquant la brèche d’au moins une couche de fortifications russes. soldats ukrainiens Ils ont posté une vidéo A hissé le drapeau national du pays sur un bâtiment à Blahodatne et a tenu les couleurs de leur régiment à Neskuchne.
La vice-ministre ukrainienne de la Défense, Hanna Maliar, a déclaré dimanche soir qu’un troisième village du sud, Makarivka, avait également été libéré « alors que nos troupes poursuivent leurs opérations offensives ».
Kiev a longtemps hésité à admettre qu’une contre-offensive a commencé. Mais samedi, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que « la contre-offensive et les opérations défensives connexes sont en cours ».
« Il est important que la Russie réalise pleinement (…) qu’il ne lui reste plus beaucoup de temps », a déclaré Zelensky lors d’une conférence de presse avec le Premier ministre canadien Justin Trudeau.
Le dirigeant ukrainien a déclaré que l’objectif était de libérer environ 18% du territoire occupé dans les régions du sud-est, mais aucun autre détail de l’offensive ne serait rendu public.
Moscou n’a pas immédiatement commenté ces allégations.
Samedi, le ministère russe de la Défense a déclaré que l’Ukraine n’avait pas encore franchi ses lignes de défense et avait détruit certaines des armes avancées de fabrication occidentale de Kiev, notamment des chars Panther de fabrication allemande, des véhicules de combat d’infanterie américains et un obusier français.
Le ministère de Moscou a publié ces derniers jours plusieurs vidéos prétendant montrer des attaques réussies d’hélicoptères et de drones contre des véhicules blindés ukrainiens.
Kyiv n’a admis aucune perte.
Le porte-parole du ministère russe de la Défense qui a fait ces affirmations, Igor Konashenkov, est connu pour ses affirmations exagérées – y compris plusieurs captures de la même ville – et a fait l’objet de rares critiques publiques de la part des partisans de la ligne dure russes.
Dimanche, la télévision d’État a diffusé des images du ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, remettant la plus haute distinction militaire du pays, la médaille d’or du Héros de la Russie, à deux soldats accusés d’avoir détruit plusieurs chars et véhicules de combat d’infanterie ukrainiens. Le ministère n’a pas précisé où les hommes ont combattu ni quelles unités blindées ils ont détruites.
Le président russe Vladimir Poutine a déclaré vendredi que la contre-offensive ukrainienne durait depuis cinq jours, admettant rarement que son pays manquait d’armes modernes, tout en affirmant que son armée avait jusqu’à présent résisté aux attaques.
Mais le ministère de la Défense peine toujours à mettre certaines des forces russes sous son contrôle – avec un fossé de longue date qui s’est approfondi dimanche entre Choïgou et le groupe paramilitaire Wagner.
Après que Choïgou ait signé un décret obligeant tous les bataillons de volontaires russes et les forces irrégulières à signer des contrats militaires, le fondateur de Wagner, Yevgeny Prigozhin, a déclaré que le groupe résisterait à toute tentative de le subordonner au ministère de la Défense.
Prigozhin a déclaré que Wagner ne répondrait à Poutine que parce que Choïgou « ne peut pas diriger correctement les unités militaires ». Mais il a nommé un général différent, le chef d’état-major adjoint Sergei Churovikhin, comme quelqu’un avec qui il pourrait travailler.
Après que Wagner et l’armée se sont affrontés le mois dernier à propos de la prise de la ville symboliquement importante de Baghmut, l’une des rares victoires russes sur le champ de bataille a été entachée par une rare bagarre générale. Un ancien commandant d’une unité de l’armée dans la région a déclaré cette semaine que les combattants de Wagner l’avaient torturé, l’avaient forcé à enregistrer une confession vidéo et avaient volé plusieurs unités blindées aux forces russes.
L’intensification des attaques ukrainiennes intervient après la rupture du barrage de Khakovka mardi, qui a provoqué des inondations catastrophiques dans les zones contrôlées par l’Ukraine et la Russie le long du fleuve Dnipro, dans le sud de la région de Kherson. Les inondations ont raccourci la ligne de front en empêchant les forces ukrainiennes d’y mener des opérations offensives.
Le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou, deuxième à partir de la gauche © News Service of the Russian Defence Ministry/AP
Le vice-ministre ukrainien de la Défense Maliar a déclaré dimanche que la Russie redéployait déjà ses « unités les plus aptes au combat » de la région de Kherson vers d’autres zones de première ligne.
Kiev a accusé des groupes de sabotage russes d’avoir sapé le barrage – une accusation que Moscou nie.
Environ 3 000 personnes ont été évacuées des villes sous contrôle ukrainien jusqu’à présent, ont indiqué des responsables, alors que l’eau commençait à baisser dimanche. La destruction était pire sur la rive orientale occupée par la Russie, où l’évacuation a commencé tardivement et sans ressources suffisantes.
Le ministre ukrainien de l’Intérieur, Ihor Klymenko, a déclaré dimanche que les inondations avaient tué au moins cinq personnes dans le territoire sous contrôle ukrainien et au moins 14 dans les zones occupées par la Russie dans la région de Kherson. 35 autres personnes, dont sept enfants, sont portées disparues, a déclaré Klymenko.
Les forces russes ont tiré dimanche sur un bateau de sauvetage évacuant des personnes des territoires occupés par la Russie, tuant trois civils et blessant 10 personnes, dont deux agents des forces de l’ordre, a déclaré le gouverneur de la région ukrainienne de Kherson, Oleksandr Prokhudin.
