Fernando Alonso était ravi de sa performance et de celle d'Aston Martin lors des séances d'essais de jeudi au Grand Prix d'Arabie Saoudite, mais s'est montré prudent quant à ses perspectives pour le reste du week-end malgré sa victoire en FP2.
Alonso n'a jamais été loin du leader du classement alors que l'action se déroulait sur le circuit de la Corniche de Djeddah. L'Espagnol a terminé la première heure d'essais à la deuxième place, à plus d'un dixième de seconde de Max Verstappen en P1.
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Alonso était une place de mieux lors des deuxièmes essais, le joueur de 42 ans réalisant le tour le plus rapide de la journée en réalisant un temps de 1'28''827 avec les pneus tendres.
Après avoir fait les cent pas tout au long de la journée de jeudi, on a demandé à Alonso comment il se sentait après sa prestation particulièrement solide en FP2.
« Je me sens bien », a répondu le double champion du monde. « Evidemment, ce ne sont que des essais libres. Comme nous l'avons vu l'année dernière et à Bahreïn, nous sommes plus rapides en essais libres qu'en qualifications. Je pense que nous appliquons des stratégies différentes en termes de charge de carburant, de modèles de moteur, etc.
« Nous avons notre plan pour l’avenir. [There were] Vraiment aucun problème avec la voiture. Options de configuration [are] Demain est également très ouvert. Mais oui, c'est définitivement un bon jeudi pour nous.
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Invité à donner son avis sur le rythme à long terme d'Aston Martin avant le grand prix de samedi soir, Alonso a insisté sur le fait qu'il n'avait pas encore lu cela.
« Nous sautons de la voiture et nous devons venir ici pour vous parler, donc je ne sais rien », a-t-il ajouté.
« C'est toujours tellement amusant de conduire ici » – souriez et flânez après la première journée à Djeddah
Ce fut une bonne journée à Djeddah pour le coéquipier d'Alonso, Lance Stroll, qui a terminé respectivement neuvième et sixième lors des premier et deuxième essais, bien que le Canadien ait été signalé en noir et blanc pour avoir enfreint les limites de la piste lors de la FP2.
Stroll a parlé positivement de l'expérience de pilotage sur circuit, déclarant après la deuxième séance d'essais : « C'est vraiment amusant de piloter ici, super vite. Tellement excité dans la voiture, ouais, c'est génial.
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Comment il espère extraire le potentiel d'AMR24 pendant le reste du week-end, le joueur de 25 ans a ajouté : « Continuez ».
